la cosa è stata purtroppo più lunga del previsto.
il problema dell'app contatti che andava in crash non accennava a risolversi, quindi ho flashato nuovamente la 0.36, acceso il telefono, inserito i dati motoblur: stesso problema. Telefono perfettamente funzionante ma rubrica contatti inutilizzabile.
Ho fatto allora un reset riportando il dispositivo alle condizioni di fabbrica (dal menu impostazioni), e inserito i dati dell'account motoblur: stesso problema all'app contatti (e telefono assurdamente in lingua inglese: vabbè).
Iniziavo a pensare che il problema stesse proprio nella rom, ho fatto un ultimo tentativo flashando di nuovo la 0.36 ma questa volta NON impostando l'account motoblur. App contatti perfettamente funzionante, e lo stesso per ogni altra applicazione. Prova del nove: dopo aver smanettato un po', ho inserito i dati dell'account motoblur, e l'app contatti è andata a farsi benedire.
Morale della favola, per qualche arcana ragione a me non chiara, era l'account motoblur a mandare in pappa tutto (e a questo punto non escludo che fosse stata la causa anche dei crash iniziali della app della home). Ho creato un altro account motoblur e ora fila tutto liscio.
The End.
Ti ringrazio di nuovo per l'aiuto iaio72, starei ancora a sbattere la testa da qualche a parte senza il tuo suggerimento!